旅の準備 (航空券)

航空券には、格安航空券、PEX運賃、ノーマル航空券の大きく３種類あり、それぞれ値段も利用条件も異なる。安さの点より、格安航空券とPEX航空券がより多く市場に出回っている。ここでは、まず各航空券の違いを下に表に示し、各航空券について詳細について述べる。

格安航空券

ツアー用の航空券を旅行会社が買ってバラ売りしてる航空券（電車に例えると回数券を買って、それを一枚一枚売っているようなもの）。そのため旅行会社から購入できるが航空会社からは購入できない。

料金は、他の種類の航空券と比べると様々な制限が加わるが料金は通常最も安い。また、時期により料金が異なる（閑散期は特に安くなる）。料金は旅行会社によって違いが生じるのが特徴。格安航空券の料金は、航空会社からの卸値＋旅行会社の利益であるため、旅行会社が自社の利益をどれだけにするかによって料金が変わってくる。ネットショップが安いのは、店頭販売より人件費がかからないだけでなく、大量に仕入れて大量にさばけるためだ。つまり、航空券一枚の利益が少なくとも大量にさばくため全体の利益を生む。

また、キャンセル規定も旅行会社によって異なる。一般に出発日が近づくほどキャンセル料は高くなる。

PEX運賃

格安航空券とことなり、旅行会社だけでなく航空会社でも購入可能な正規割引航空券。次の特徴がある。

PEX運賃は更に、A-PEX、ゾーンPEX、IATA PEXに３つに分けられる。

◆A-PEX運賃

98年ノースウエスト航空のワールドバリュースーパーを皮切りに各航空会社から発売された新型ゾーンPEX運賃。出発から一定期間以上前に購入することを条件に、通常のゾーンPEXより更に安くした正規割引航空券。JALの「前売り悟空21」やANAの「早割りGET14」などがこれにあたる。例えば、21日と指定された場合、出発の21日以上前に予約を入れ、その後72時間以内に支払いを完了しなければならない。料金は、格安航空券なみに安価（時期によっては格安航空券より安い場合もある）な反面、キャンセル、変更のルールは通常のゾーンPEXより厳しい。

◆ゾーンPEX運賃

各航空会社が独自に設定している個人旅行者向け運賃。JALの「悟空」や、ANAの「GET」がこれにあたる。A-PEXより運賃は高いが、予約は優先される。また、上述のA-PEXと通常のゾーンPEXを総称して、ゾーンPEXとよぶ場合もある。

◆IATA PEX運賃

A-PEXやゾーンPEXが各航空会社で趣向を凝らして出している運賃であるのに対し、IATA PEX運賃は、全航空会社共通の航空券だ。どこの航空会社を使ってもどこで買っても同一料金であり、往路と復路が別の航空会社でも組める。その代わり料金は、他のPEX運賃より割高となる。

正規航空券

IATA(国際空港運送協会)で定められた航空券。1年間を通じ同一価格。割高だが、IATA加盟のどんな航空会社にも乗れ、行きと帰りで違う航空会社を使ったり何社もの航空会社を乗り継いで利用することもできる。出発前で購人後１年以内ならキャンセル料なしでキャンセル可。

購入場所

格安航空券以外は、航空会社や旅行会社で購入でき、原則的にどこで買っても料金は同じ。航空会社から直接購入した場合、中間の旅行会社の倒産等のリスクを回避できるメリットがあるため、航空会社の窓口や航空会社の公式サイトで購入する場合が多い。

格安航空券の場合、旅行会社でのみ購入が可能で、料金は各社によって異なる。そのため旅行会社選びが安価に格安航空券を得るための最重要ポイントとなる。インターネットは薄利多売に向いているため、一般にインターネットで購入した方が安くなる。以下に主要な格安航空券インターネット予約サイトを示す。

サイト名	安さ(5段階)	使い易さ	PEX	カード決済	コメント
AB-ROAD.net	★★★★★	◎	○	○	リクルートが提供する海外旅行情報サイト
アルキカタドットコム	★★★★★	○	○	×	「地球の歩き方」のオンライン旅行会社
楽天トラベル	★★★★	○	○	○	楽天トラベルの海外航空券予約サイト
ソニーSKYGATE	★★★★	◎	○	○	ソニーグループの格安航空券予約サイト
イーツアー	★★★★	○	○	○	24時間即時予約回答の海外格安航空券予約サイト
a-Sky	★★★★	○	○	○	24時間即時予約回答の海外格安航空券予約サイト
H.I.S	★★★★	△	○	×	H.I.Sが運営する航空券販売サイト
CAS Tour	★★★★★	○	○	○	格安航空券オンラインショップ（成田発のみ）

(注意)　表の内容は2005年7月現在のデータに基づく。安さは、特定の日/便の料金を各サイトで比較。あくまで目安としてご参照のこと。

予約から航空券入手まで

購入から実際に航空券を実際に手にするまで、旅行会社等によって異なるが、概ね以下の手順となる。

１．旅行会社やWebサイトで予約

PEX運賃であれ格安航空券であれ、Webサイトや店舗に行く。条件にあう航空券が見つかれば予約。

TIPS

PEX運賃も調べる
近年、PEX運賃の価格下がり、格安航空券が最も安いとは断言できない状況。そのためPEX運賃も調べると良い。

予約はお早めに
人気の航空券はすぐに売りきれるため、早めに予約する。また、A-PEX運賃の場合は早く予約したほうが割安となる。

キャンセル事項の確認を
PEX運賃はキャンセル料は同じだが、格安航空券は旅行各社によって違いが生じる。そのため料金が同じ場合等は、キャンセル料が少ない方が良い。

２．入金

予約が確定すると、請求書や詳細がEメールや郵送で送られてくるので、これに記入して振込みをすれば予約が確定。クレジットカードに対応している所も多い。

３．航空券入手

次に旅行会社からは航空券が送られる。航空券の代わりにバウチャーという予約確認書が送られてくる場合もある。その場合、搭乗前にバウチャーを持って空港のカウンターへ行けば、航空券と引き換えてくれる。

TIPS

空港渡しは出来るだけ避ける
空港渡しで名前の間違いなどが空港で発覚した場合大きなトラブルに成りかねない。そのため、航空券は事前に送ってもらうとか、取りに行くなどして、できる限り空港渡しというのは避けたほうが良い。

航空券用語

航空券に様々なタイプや制約があるため、専門用語も多い。以下に良く用いる専門用語とその意味を示す。